Lucas 1.21-25

Evangelho segundo Lucas

Capítulo 1

Versículo 21: Enquanto isso, o povo estava aguardando Zacarias e preocupava-se com o fato de que demorasse tanto no santuário do Senhor.

Zacarias era um sacerdote. Na época dos fatos descritos, ele estava de serviço no Templo de Jerusalém, e havia sido sorteado para acender incenso no altar do locar conhecido como "Santo dos Santos", ao qual só tinha acesso um sacerdote por vez.

Quando estava nesse local sagrado, pois os judeus consideravam que era o local onde Deus habitava, Zacarias foi visitado por um anjo, que anunciou que ele e sua esposa, ambos já idosos, gerariam um filho. Ambos eram conhecidos por serem fiéis cumpridores das leis de Deus.

O anjo de Deus diz que o filho que está por nascer será muito especial, da mesma grandeza que o profeta Elias, e que a criança deveria ter o voto de nazireu (um antigo voto de consagração a Deus que previa, dentre outras coisas, que a pessoa não poderia ingerir bebida alcoólica nem cortar o cabelo) desde o seu nascimento.

Zacarias duvidou que ele e sua esposa pudessem gerar um filho, pois ambos eram idosos, e o anjo declarou que ele ficaria mudo até que tudo aquilo se cumprisse.

As pessoas que estavam do lado de fora do santuário aguardavam o sacerdote que, ao sair de lá, iria proferir a tradicional bênção araônica ("Jeová, o Eterno, te abençoe e te guarde. Faça o Senhor resplandecer o seu rosto sobre ti e te conceda graça. Que o Eterno revele a ti a sua face de amor e te conceda a paz", encontrada em Números, capítulo 6, versículos 24 a 26).

Versículo 22: Mas, ao sair, nenhuma palavra conseguia pronunciar; as pessoas perceberam que ele tivera uma visão no santuário. Zacarias tentava comunicar-se através de sinais, permanecendo todavia mudo.

O sacerdote que acendia incenso no "Santo dos Santos" passava por uma experiência única, pois segundo a crença judaica ele estava no local onde Deus habitava, o que equivale a dizer que ele estava na presença de Deus. Muitos sacerdotes, por não estarem vivendo de acordo com a Lei, eram fulminados pela ira de Deus no momento em que entravam naquele local sagrado.

Esse lugar especial era cercado de temor e respeito. Por isso, ninguém se espantou ao notar que algo diferente tinha acontecido com Zacarias.

Versículo 23: Ao completar seus dias dedicados ao serviço, ele regressou para casa.

Os sacerdotes eram organizados em 24 grandes divisões, e prestavam serviço no Templo em turnos.

Versículo 24: E, passado esse tempo, Isabel, sua esposa, engravidou, mas durante cinco meses ocultou-se das pessoas não saindo de casa.

Versículo 25: E ela dizia a si mesma: "Isto é dádiva do Senhor para mim! Eis que seus olhos me contemplaram, para retirar de sobre mim a grande humilhação que sentia diante de todos."

A ausência de filhos era considerada uma punição de Deus. Assim, embora Zacarias e Isabel fossem conhecidos por obedecerem as leis de Deus, eram vistos pela sociedade como um casal a quem Deus estava punindo, talvez por um pecado oculto.

A mulher era sempre considerada a responsável pelo casal não ter filhos, e assim desprezada pela sociedade.

O casal ficou feliz não porque alguém que desempenharia um papel importante na vida do povo estava por nascer, mas porque não mais se sentiriam envergonhados perante a sociedade por não terem filhos.

João Batista, segundo relatos do Evangelho em outros trechos, era a reencarnação do profeta Elias. Viria para sensibilizar o povo, preparando-o para a mensagem que Jesus iria trazer. Seu papel tinha sido anunciado nas profecias do Antigo Testamento, as quais relatavam que ele viria adiante do Messias.