Lucas 1.5-13

Evangelho segundo Lucas

Capítulo 1

Versículo 5: Na época de Herodes, rei da Judeia, havia um certo sacerdote chamado Zacarias, que fazia parte do grupo sacerdotal de Abias. E Isabel, sua esposa, também era uma das descendentes de Arão.

Herodes, o Grande, reinou de 37 a 4 a.C. por toda a Samaria, Galileia e grande parte da Pereia e da Celo-Síria. Governava em nome de Roma, que havia dominado a região onde os judeus viviam. Essa narrativa situa-se entre os anos 7 e 6 a.C.

Tradicionalmente, os sacerdotes pertenciam à tribo de Levi (uma das doze tribos que constituía a nação judaica), e eram descendentes de Arão. Desde os tempos de Davi os sacerdotes foram organizados em 24 grandes divisões, sendo Abias um dos líderes dessas 24 famílias de sacerdotes. Tanto Zacarias quanto Isabel eram descendentes de Arão.

Versículo 6: Os dois andavam em justiça aos olhos de Deus e obedeciam de forma irrepreensível a todos os mandamentos e doutrinas do Senhor.

Zacarias e Isabel amavam a Deus de coração. Essa adoração interior se refletia exteriormente no cumprimento dos preceitos religiosos. Como obedeciam a Deus de coração, foram chamados "justos".

Versículo 7: Contudo, eles não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e ambos eram avançados em idade.

Naquela época, os filhos eram considerados uma bênção de Deus. Assim, se Zacarias e Isabel eram considerados justos e viviam segundo as leis de Deus, causava estranheza o fato de eles não serem abençoados com filhos.

Tradicionalmente, sempre era a mulher que era considerada estéril caso o casal não tivesse filhos. Talvez isso se devesse à cultura da época, que não permitia o pensamento de que o homem, tido como sendo superior à mulher, não pudesse gerar filhos. Esse pensamento vigorou até não muito tempo atrás, tendo sido desqualificado pela Ciência, que consegue demonstrar com quem está a dificuldade em gerar um filho.

Versículo 8: Em certa ocasião, quando seu grupo estava de serviço, Zacarias ministrava como sacerdote diante de Deus.

Versículo 9: Ele foi escolhido por sorteio, de acordo com a tradição do sacerdócio, para ter acesso ao altar do Santo dos Santos e ali oferecer a queima de incenso.

Um sacerdote judeu era um ministro de Deus que trabalhava no Templo cuidando da administração do prédio, do ensino das Escrituras e da adoração.

Como os sacerdotes eram em grande número (naquela época, cerca de vinte mil pessoas), eles eram divididos em 24 grupos, que prestavam serviço em turnos. Toda manhã um sacerdote deveria entrar na sala reservada (Santo dos Santos) e queimar incenso. Era raro um sacerdote conseguir tal privilégio, pois eles eram muitos e nesse lugar reservado só poderia entrar um sacerdote por vez, tendo sido escolhido por sorteio. Além disso, poderia acontecer de, por não estar vivendo de acordo com a vontade de Deus, esse sacerdote ser fulminado pela ira de Deus em plena ministração, e morrer na hora. Portanto, o acesso ao altar do Santo dos Santos poderia ser um raro privilégio, mas também uma sentença de morte.

Versículo 10: E, chegando o momento da oferta do incenso, uma multidão de pessoas estava orando do lado de fora. 

Versículo 11: Foi então que um anjo do Senhor apareceu a Zacarias, à direita do altar do incenso.

Versículo 12: Assim que Zacarias o viu, ficou perplexo e um grande temor o dominou completamente.

Não sabemos se um espírito se materializou perante Zacarias, fazendo-se visível a ele, ou se Zacarias conseguiu perceber a presença de um espírito naquele local. Como muitos que já presenciaram o fenômeno de ver um espírito, Zacarias também ficou com medo.

Versículo 13: Entretanto, o anjo lhe assegurou: "Não tenhas medo, Zacarias; eis que tua súplica foi ouvida. Isabel, tua esposa, te dará à luz um filho, e tu lhe porás o nome de João.

O espírito não foi apenas visto, mas também ouvido, e disse que as orações de Zacarias, que pedia um filho, foram ouvidas.

O nome "João" significa "o Senhor é gracioso". Gracioso: que concede graças, favores. Graça: favor ou auxílio gratuito dado por Deus a pessoas que, por si mesmas, não teriam nenhum direito a ele. Segundo esse conceito, Deus nos dá muitas coisas não porque nós merecemos, mas por graça, ou seja, por bondade Dele.

O nome de João, mais tarde conhecido como João Batista, foi escolhido por Deus.

Lucas, que desejava fazer um minucioso relatório da vida de Jesus, começa pelo começo, ou seja, pelo nascimento de João Batista, que viria preparar os caminhos de Jesus, conforme será explicado futuramente.